Globali problema
Patvarūs organiniai teršalai (POP) yra toksiškos cheminės medžiagos, kurios neigiamai veikia žmonių sveikatą ir aplinką visame pasaulyje. Kadangi jas gali gabenti vėjas ir vanduo, dauguma vienoje šalyje susidarančių POT gali paveikti žmones ir laukinę gamtą toli nuo to, kur jie naudojami ir išleidžiami. Jie ilgą laiką išlieka aplinkoje ir gali kauptis ir per mitybos grandinę pereiti iš vienos rūšies į kitą. Siekdamos išspręsti šį visuotinį susirūpinimą, Jungtinės Valstijos suvienijo jėgas su 90 kitų šalių ir Europos bendrija, kad 2001 m. gegužės mėn. Stokholme (Švedija) pasirašytų novatorišką Jungtinių Tautų sutartį. Pagal sutartį, vadinamą Stokholmo konvencija, šalys susitarė sumažinti arba panaikinti 12 pagrindinių POP (žr. langelį) gamybą, naudojimą ir (arba) išleidimą ir pagal Konvenciją nurodė, kad buvo atliktas POP mokslinės peržiūros procesas, dėl kurio buvo pridėta kitų POP cheminių medžiagų.
Daugelis į Stokholmo konvenciją įtrauktų POT šioje šalyje nebegaminami. Tačiau JAV piliečiams ir buveinėms vis dar gali kilti pavojus dėl POT, kurie išliko aplinkoje dėl netyčia pagamintų POT, kurie išleidžiami Jungtinėse Valstijose, dėl POT, kurie išleidžiami kitur ir vėliau čia gabenami (pavyzdžiui, vėju ar vandeniu), arba iš abiejų. Nors dauguma išsivysčiusių šalių ėmėsi ryžtingų veiksmų POP kontroliuoti, daugelis besivystančių šalių tik gana neseniai pradėjo riboti jų gamybą, naudojimą ir išleidimą.
Stokholmo konvencija prideda svarbų pasaulinį aspektą mūsų nacionalinėms ir regioninėms pastangoms kontroliuoti POP. Nors Jungtinės Valstijos dar nėra Stokholmo konvencijos šalis, konvencija atliko svarbų vaidmenį kontroliuojant kenksmingas chemines medžiagas tiek nacionaliniu, tiek pasauliniu lygiu. Pavyzdžiui, EPA ir valstijos gerokai sumažino dioksinų ir furanų išmetimą į žemę, orą ir vandenį iš JAV šaltinių. Be dioksinų vertinimo, EPA taip pat uoliai stengėsi sumažinti DDT iš pasaulinių šaltinių. JAV ir Kanada pasirašė susitarimą dėl virtualaus patvariųjų toksinių medžiagų pašalinimo Didžiuosiuose ežeruose, siekdamos sumažinti toksinių medžiagų emisiją. Jungtinės Valstijos taip pat pasirašė Jungtinių Tautų Europos ekonominės komisijos regioninį protokolą dėl POT pagal Konvenciją dėl tolimojo tarpvalstybinės oro taršos, kuriame aptariamos Stokholmo konvencijos POT ir kitos cheminės medžiagos.
Be su POP susijusių susitarimų, kuriuos pasirašant dalyvavo Jungtinės Valstijos, Jungtinės Valstijos taip pat suteikė daug finansinės ir techninės paramos viso pasaulio šalims, remiančioms POP mažinimą. Kai kurios iš šių iniciatyvų apima dioksinų ir furanų išmetimo atsargas Azijoje ir Rusijoje bei PCB šaltinių mažinimą Rusijoje.
Kas yra POP?
Daugelis POP buvo plačiai naudojami pramoninės gamybos pakilimo laikotarpiu po Antrojo pasaulinio karo, kai buvo pradėti naudoti tūkstančiai sintetinių cheminių medžiagų. Daugelis šių cheminių medžiagų buvo naudingos kenkėjų ir ligų kontrolei, augalininkystei ir pramonei. Tačiau tos pačios cheminės medžiagos turėjo nenumatytą poveikį žmonių sveikatai ir aplinkai.
Daugelis žmonių yra susipažinę su kai kuriais geriausiai žinomais POP, tokiais kaip PCB, DDT ir dioksinai. POP apima įvairias medžiagas, kurios apima:
Tyčia gaminamos cheminės medžiagos, šiuo metu arba kažkada naudojamos žemės ūkyje, ligų kontrolei, gamyboje ar pramoniniuose procesuose. Pavyzdžiui, PCB, kurie buvo naudingi įvairiose pramonės srityse (pvz., elektros transformatoriuose ir dideliuose kondensatoriuose, kaip hidrauliniai ir šilumos mainų skysčiai, taip pat kaip dažų ir tepalų priedai), ir DDT, kuris vis dar naudojamas maliariją platinantiems uodams kontroliuoti kai kuriose pasaulio vietose.
Netyčia pagamintos cheminės medžiagos, pvz., dioksinai, atsirandantys dėl kai kurių pramoninių procesų ir degimo (pavyzdžiui, deginant komunalines ir medicinines atliekas bei deginant šiukšles kieme).
DDT dilema
DDT tikriausiai yra vienas garsiausių ir prieštaringiausių kada nors pagamintų pesticidų. Apytiksliai 4 milijardai svarų šios nebrangios ir istoriškai veiksmingos cheminės medžiagos buvo pagaminta ir naudojama visame pasaulyje nuo 1940 m. Jungtinėse Amerikos Valstijose DDT buvo plačiai naudojamas žemės ūkio pasėliams, ypač medvilnei, 1945–1972 m. DDT taip pat buvo naudojamas apsaugoti karius nuo vabzdžių platinamų ligų, tokių kaip maliarija ir šiltinė, o Antrojo pasaulinio karo metais jis išliko vertinga visuomenės sveikatos priemone. Tačiau intensyvus šios labai patvarios cheminės medžiagos naudojimas lėmė platų aplinkos užteršimą ir DDT kaupimąsi žmonėms ir laukinei gamtai – į šį reiškinį savo 1962 m. knygoje „Tylus pavasaris“ atkreipė visuomenės dėmesį Rachel Carson. Daugybė mokslinių laboratorinių ir lauko duomenų patvirtino septintojo dešimtmečio tyrimus, kuriuose, be kitų poveikių, buvo teigiama, kad dėl didelio DDE (DDT metabolito) kiekio tam tikruose plėšriuosiuose paukščiuose jų kiaušinių lukštai suplonėjo taip, kad jie negalėjo susilaukti gyvų palikuonių.
Viena paukščių rūšis, ypač jautri DDE, buvo plikasis erelis. Visuomenės susirūpinimas dėl erelių nykimo ir kitų ilgalaikių žalingų DDT poveikio žmonėms ir laukinei gamtai galimų pasekmių paskatino Aplinkos apsaugos agentūrą (EPA) atšaukti DDT registraciją 1972 m. Nuo to laiko plikasis erelis atgavo vieną dramatiškiausių rūšių mūsų istorijoje.
Tarpvalstybiniai keliautojai
Visuotinės dulkės: Šiame paveikslėlyje parodytas palydovinis dulkių debesies per Ramųjį vandenyną į Šiaurės Ameriką vaizdas. Šį dulkių debesį iškėlė audra Azijoje 2001 m. balandžio mėn. Taip pat parodytas dulkių debesis iš Šiaurės Afrikos, keliaujantis į vakarus per Atlanto vandenyną.
Pagrindinis postūmis Stokholmo konvencijai buvo užterštumo POP aptikimas palyginti nesugadintuose Arkties regionuose – tūkstančius mylių nuo bet kurio žinomo šaltinio. Daugelis įrodymų, kad oru plintančių dujinių ir kietųjų dalelių gabenami dideliais atstumais į JAV, daugiausia dėmesio skiria dulkėms ar dūmams, nes jie matomi palydovinėse nuotraukose. Daugumos POP judėjimo aplinkoje atsekimas yra sudėtingas, nes šie junginiai gali egzistuoti skirtingomis fazėmis (pvz., kaip dujos arba prisijungti prie oro dalelių) ir gali būti keičiami aplinkos terpėse. Pavyzdžiui, kai kurie POP gali būti gabenami daug mylių, kai jie išgaruoja iš vandens ar žemės paviršių į orą arba adsorbuojasi į ore esančias daleles. Tada jie gali grįžti į Žemę ant dalelių arba sniego, lietaus ar rūko. POP taip pat keliauja per vandenynus, upes, ežerus ir, kiek mažesniu mastu, padedami gyvūnų nešiotojų, pavyzdžiui, migruojančių rūšių.
Kokių vidaus veiksmų buvo imtasi siekiant kontroliuoti POP?
Jungtinės Valstijos ėmėsi griežtų vidaus veiksmų, kad sumažintų POP išmetimą. Pavyzdžiui, nė vienas iš originalių POP pesticidų, išvardytų Stokholmo konvencijoje, šiandien nėra registruotas parduoti ir platinti Jungtinėse Valstijose, o 1978 m. Kongresas uždraudė PCB gamybą ir griežtai apribojo likusių PCB atsargų naudojimą. Be to, nuo 1987 m. EPA ir valstijos veiksmingai sumažino dioksinų ir furanų išmetimą į žemę, orą ir vandenį iš JAV šaltinių. Dėl šių reguliavimo veiksmų kartu su savanoriškomis JAV pramonės pastangomis bendras dioksinų ir furanų išmetimas iš žinomų pramonės šaltinių po 85 m. sumažėjo daugiau nei 1987 proc. Siekdama geriau suprasti su dioksinų išmetimu susijusią riziką, EPA atliko išsamų pakartotinį dioksinų mokslo vertinimą ir įvertins papildomus veiksmus, kurie galėtų toliau apsaugoti žmonių sveikatą ir aplinką.
DDT naudojimo sustabdymas
Bėgant metams Jungtinės Valstijos ėmėsi kelių žingsnių, siekdamos apriboti DDT naudojimą:
1969 m.: Ištyręs DDT likučių išsilaikymą aplinkoje, JAV žemės ūkio departamentas (USDA) panaikino tam tikrų DDT naudojimo būdų (medžių šešėlyje, tabako gaminiuose, namuose ir vandens aplinkoje) registraciją.
1970 m. USDA panaikina DDT paraiškas pasėliams, komerciniams augalams ir medienos produktams, taip pat statyboms.
1972 m.: vadovaujant EPA, likusių DDT produktų registracija panaikinama.
1989 m.: likę neapmokestinami naudojimo būdai (naudojimas visuomenės sveikatai kontroliuoti pernešėjų platinamas ligas, karinis naudojimas karantinui ir receptinių vaistų vartojimas kūno utėlių kontrolei) buvo savanoriškai sustabdyti.
Šiandien: JAV nėra DDT registracijos, o tai reiškia, kad jo negalima legaliai parduoti ar platinti Jungtinėse Valstijose.
Dioksinų kontrolė
EPA vykdė dioksinų ir furanų išmetimo į orą, vandenį ir dirvožemį reguliavimo ir valdymo kontrolę. Švaraus oro įstatymas reikalauja taikyti maksimaliai įmanomą pavojingų oro teršalų, įskaitant dioksinus ir furanus, kontrolės technologiją. Pagrindiniai šios institucijos reguliuojami šaltiniai yra komunalinių, medicininių ir pavojingų atliekų deginimas; celiuliozės ir popieriaus gamyba; ir tam tikri metalų gamybos ir rafinavimo procesai. Dioksinų išmetimas į vandenį valdomas derinant rizika pagrįstus ir technologijomis pagrįstas priemones, nustatytas pagal Švaraus vandens įstatymą. Dioksinais užterštos žemės valymas yra svarbi EPA Superfund ir išteklių išsaugojimo ir atkūrimo įstatymo taisomųjų veiksmų programų dalis. Savanoriški dioksinų ir furanų kontrolės veiksmai apima EPA patvarių, bioakumuliacinių ir toksiškų medžiagų programą bei dioksinų poveikio iniciatyvą, kurios renka informaciją, kad būtų galima informuoti apie būsimus veiksmus ir toliau mažinti su dioksinų poveikiu susijusią riziką.
Kaip POP veikia žmones ir laukinę gamtą?
Tyrimai susiejo POP poveikį su daugelio laukinių gyvūnų rūšių, įskaitant tam tikras žuvis, paukščius ir žinduolius, mažėjimu, ligomis ar anomalijomis. Laukiniai gyvūnai taip pat gali veikti kaip sargybiniai žmonių sveikatai: laukinės gamtos populiacijų anomalijos ar sumažėjimas gali skambėti ankstyvuoju įspėjimo varpu žmonėms. Pavyzdžiui, žuvų, paukščių ir žinduolių elgesio anomalijos ir apsigimimai Didžiuosiuose ežeruose ir aplink juos paskatino mokslininkus ištirti POP poveikį žmonių populiacijoms (daugiau informacijos apie Didžiuosius ežerus rasite toliau).
Žmonių reprodukcinis, vystymosi, elgesio, neurologinis, endokrininis ir imunologinis neigiamas poveikis sveikatai buvo susijęs su POP. Žmonės daugiausia susiduria su POP per užterštą maistą. Mažiau paplitę poveikio būdai yra užteršto vandens gėrimas ir tiesioginis kontaktas su cheminėmis medžiagomis. Žmonėms ir kitiems žinduoliams POP gali patekti per placentą ir motinos pieną besivystantiems palikuonims. Tačiau reikia pažymėti, kad nepaisant šio galimo poveikio, žinoma žindymo nauda yra daug didesnė už įtariamą riziką.
Kai kurioms populiacijoms gresia ypatinga POT poveikio rizika, įskaitant žmones, kurių racione yra daug žuvies, vėžiagyvių arba laukinio maisto, kuriame yra daug riebalų ir kurie gaunami vietoje. Pavyzdžiui, vietinės tautos gali būti ypač pavojingos, nes laikosi kultūrinių ir dvasinių tradicijų, susijusių su jų mityba. Žvejyba ir medžioklė jiems nėra sportas ar poilsis, o tradicinio, pragyvenimo būdo dalis, kai neiššvaistoma jokia naudinga laimikio dalis. Atokiose Aliaskos vietovėse ir kitur vietoje gaunamas maistas gali būti vienintelis lengvai prieinamas mitybos būdas (daugiau informacijos apie Arktį rasite toliau).
Be to, jautrios gyventojų grupės, tokios kaip vaikai, pagyvenę žmonės ir tie, kurių imuninė sistema yra susilpnėjusi, paprastai yra jautresni daugeliui teršalų, įskaitant POP. Kadangi POP buvo siejami su reprodukcijos sutrikimais, vaisingo amžiaus vyrams ir moterims taip pat gali kilti pavojus.
POPS ir maisto grandinė
POP prasiskverbia per maisto grandinę, kaupiasi gyvų organizmų kūno riebaluose ir tampa labiau koncentruota, kai pereina iš vieno padaro į kitą. Šis procesas žinomas kaip „biologinis padidinimas“. Kai teršalai, randami mažais kiekiais maisto grandinės apačioje, biologiškai padidėja, jie gali kelti didelį pavojų plėšrūnams, kurie minta maisto grandinės viršuje. Tai reiškia, kad net nedideli POP išmetimai gali turėti didelį poveikį.
Biomagnification in Action: 1997 m. Arkties stebėjimo ir vertinimo programos atliktas tyrimas, pavadintas Arctic Pollution Issues: A State of the Arctic Environment Report, nustatė, kad Kanados šiaurės vakarų teritorijose karibuose buvo net 10 kartų daugiau PCB nei kerpėse, ant kurios jie ganėsi; PCB lygis vilkuose, kurie maitinosi karibu, buvo padidintas beveik 60 kartų daugiau nei kerpių.
Mokslo vaidmuo
Nors mokslininkai turi daugiau sužinoti apie POT chemines medžiagas, dešimtmečius trukę moksliniai tyrimai labai padidino mūsų žinias apie POT poveikį žmonėms ir laukinei gamtai. Pavyzdžiui, laboratoriniai tyrimai parodė, kad mažos tam tikrų POP dozės neigiamai veikia kai kurias organų sistemas ir vystymosi aspektus. Tyrimai taip pat parodė, kad nuolatinis mažų tam tikrų POP dozių poveikis gali sukelti reprodukcinės ir imuninės sistemos nepakankamumą. Didelis tam tikrų POP cheminių medžiagų kiekis – didesnis nei įprastai žmonėms ir laukinei gamtai – gali sukelti rimtą žalą arba mirtį. Paveiktų žmonių populiacijų epidemiologiniai tyrimai ir laukinės gamtos tyrimai gali suteikti daugiau informacijos apie poveikį sveikatai. Tačiau kadangi tokie tyrimai yra mažiau kontroliuojami nei laboratoriniai tyrimai, negalima atmesti kitų įtempių, galinčių sukelti neigiamą poveikį.
Toliau tirdami POT, sužinosime daugiau apie POT poveikio plačiajai visuomenei riziką, kiek tam tikros rūšys (įskaitant žmones) yra veikiamos ir kokį poveikį POT daro šioms rūšims ir jų ekosistemoms. EPA parengė ataskaitą, kurioje apibendrina POP mokslą (žr. toliau pateiktus išteklius).
POP rezervuarai
POT gali būti nusodinami jūrų ir gėlo vandens ekosistemose išleidžiant nuotekas, nusėdant atmosferoje, nutekėjus ir kitomis priemonėmis. Kadangi POP mažai tirpsta vandenyje, jie stipriai jungiasi su kietosiomis dalelėmis vandens nuosėdose. Dėl to nuosėdos gali būti POP rezervuarai arba „kriauklės“. Šiose nuosėdose atskirtos POP gali būti išimtos iš apyvartos ilgam laikui. Tačiau jei jie bus sutrikdyti, jie gali vėl patekti į ekosistemą ir maisto grandinę, potencialiai tapti vietinio ir net pasaulinio užteršimo šaltiniu.
SINOYQX, cituojama iš „Patvarūs organiniai teršalai: pasaulinė problema, pasaulinis atsakas“ | JAV Aplinkos apsaugos agentūra